La arlequín (Zerynthia rumina) es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Papilionidae. Debe su nombre español a los motivos y colores de sus alas, que recuerdan los del traje del arlequín.
Se trata de una mariposa de tamaño mediano que alcanza una envergadura de 5 cm. Las alas presentan, en su cara superior, un ajedrezado de fondo amarillo pálido con manchas negras y lunares rojos inmediatamente reconocible y único, siendo improbable que se pueda confundir con ninguna otra especie en gran parte de su área de distribución. El ala superior tiene además una ventana vítrea cerca del ápice, mientras que el ala posterior presenta una serie posdiscal de ocelos rojos.
Colinas rocosas, lugares abruptos y claros de bosque, siempre vinculada a plantas del género Aristolochia, su planta nutricia.
Las orugas se alimentan de diferentes especies del género Aristolochia, confiriendoles los alcaloides tóxicos que contienen estas plantas (que asimilan sin degradarlos) una defensa contra posibles depredadores.
JUAN MANUEL FLORES
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